Entre los calcinados llanos del Desierto de Tabernas y la Bahía de Almería se iza una espectacular barrera natural que aísla a estos eriales de la influencia directa del Mediterráneo: Sierra Alhamilla. Situada en dirección Suroeste-Nordeste y parte integrante de las Cordilleras Béticas más orientales, este macizo montañoso actúa como un gran pulmón que oxigena a los asolados páramos circundantes.